طورها عالم الرياضيات الفرنسي إيلي كارتان في بداية القرن العشرين. قام بتعميم أفكار التحليل المتجهي ونظريات التكامل، بعد أن أدرك أن العديد من القوانين الفيزيائية تبدو أكثر أناقة بلغة الأشكال التفاضلية. وهي الآن اللغة الأساسية للهندسة والفيزياء الحديثة.
تخيل صفيحة معدنية منحنية في الفضاء. يمكنك رسم شبكة إحداثيات عليها. الشكل التفاضلي من الدرجة الأولى يقيس مدى توجيه المتجه على طول محور واحد؛ ومن الدرجة الثانية يقيس المساحة الممتدة على متجهين، وهكذا. إنه "يتحسس" الفضاء عند كل نقطة. يعطي تكامل الأشكال على الأقواس أو الأسطح أو الأحجام مقادير فيزيائية مألوفة: الشغل، التدفق، الشحنة.
لا مقالات بعد