كوارك
الكواركات جسيمات أولية ذات لف مغزلي نصف صحيح (فرميونات) تشارك بنشاط في التفاعل القوي. تحمل شحنة كهربائية كسرية (مضاعفات 1/3 من شحنة الإلكترون) وشحنة لونية من ثلاثة أنواع: أحمر، أخضر، أزرق. الشحنة اللونية هي «شحنة» التفاعل القوي. هناك ست نكهات من الكواركات: u, d, c, s, t, b؛ تختلف في الكتلة والأعداد الكمومية الأخرى. لا تُرصد الكواركات حرة أبداً بسبب الاحتجاز (confinement): عند محاولة فصلها، تولد الطاقة المبذولة أزواج كوارك-كوارك مضاد جديدة.
التاريخ
عام 1964 افترض الفيزيائيان موري جِل-مان وجورج زفايغ بشكل مستقل وجود الكواركات لتنظيم حديقة الجسيمات المكتشفة.
كيف يعمل
تتبادل الكواركات داخل البروتون باستمرار الغلوونات — جسيمات حاملة للشحنة اللونية. خلال التبادل تغير الكواركات لونها، لكن يبقى اللون الكلي متعادلاً: كما يعطي مزج الأحمر والأخضر والأزرق الأبيض، يكون البروتون «عديم اللون» من الخارج.
💡 كلمة «كوارك» مأخوذة من رواية جيمس جويس «يقظة فينيغان» حيث تصرخ النوارس: «ثلاثة كواركات للسيد مارك!»