
ظهرت الفكرة بعد إنشاء نظرية النسبية العامة مباشرة تقريباً: في عام 1916، وجد لودفيغ فلام في معادلات أينشتاين شيئاً شبيهاً بالنفق. لاحقاً، وصف أينشتاين وروزن «الجسر»، وأطلق الفيزيائي جون ويلر اسم «الثقب الدودي» في عام 1957.
تخيل عالماً ثنائي الأبعاد كورقة. بثنيها، يمكن عمل ثقب ووصل نقطتين بعيدتين بأنبوب قصير — هكذا يشكل الثقب الدودي نفقاً في الزمكان. لكي لا تنهار جدران النفق، يلزم مادة غريبة ذات ضغط سالب (طاردة بدلاً من جاذبة).