exoplaneta
Un exoplaneta es un planeta que orbita alrededor de otra estrella, no alrededor de nuestro Sol. Imagina que nuestro Sistema Solar es un apartamento en un enorme edificio de muchos pisos, y cada apartamento tiene sus propios inquilinos-planetas. Algunos exoplanetas se parecen a la Tierra, otros a Júpiter, y hay mundos totalmente extraños.
History
El primer descubrimiento confirmado de exoplanetas fue en 1992 alrededor del púlsar PSR B1257+12. En 1995, Michel Mayor y Didier Queloz descubrieron el primer exoplaneta alrededor de una estrella de tipo solar, 51 Pegasi b, obteniendo el Premio Nobel. Desde 2009, el telescopio espacial Kepler (en cuya creación participó William Borucki) descubrió miles de planetas por el método del tránsito.
How it works
Los exoplanetas se encuentran observando la luz de la estrella: cuando el planeta pasa entre nosotros y la estrella, ésta se atenúa una fracción de porcentaje, como si una mosca pasara frente a una bombilla. Otro método: el planeta con su gravedad hace que la estrella vibre ligeramente, y por el desplazamiento del espectro determinamos su masa.
💡 El primer exoplaneta fue descubierto en 1992, ¡pero no alrededor de una estrella común, sino de un púlsar! Es una estrella muerta que gira rápidamente y emite pulsos, como un faro cósmico.