Arthur Eddington

1882–1944 · Astrophysique, théorie des étoiles

Astrophysicien britannique qui, par ses observations lors de l'éclipse solaire de 1919, a confirmé la théorie de la relativité générale d'Einstein et l'a rendu mondialement célèbre. Il a jeté les bases de la théorie de la structure interne des étoiles et a été le premier à calculer la limite de luminosité qui porte son nom. Ses travaux sur la relation masse-luminosité restent des classiques de l'astrophysique.

Biographie

Il a étudié la physique aux universités de Manchester et de Cambridge. Il a travaillé à l'Observatoire de Greenwich et en tant que directeur de l'Observatoire de Cambridge. Il a organisé la célèbre expédition sur l'île de Principe. Auteur de brillants livres de vulgarisation scientifique, il a popularisé la théorie de la relativité.

Découvertes clés

Limite d'Eddington (luminosité maximale d'une étoile
à laquelle la pression de radiation équilibre la gravité). Relation masse-luminosité pour les étoiles de la séquence principale. Confirmation expérimentale de la déviation de la lumière par la gravité (lentille gravitationnelle) en 1919.

💡 Eddington a dirigé l'expédition sur l'île de Principe en 1919, qui a confirmé la prédiction d'Einstein sur la courbure de la lumière par la gravité, ce qui a valu à Einstein une renommée mondiale.

"Il expliquait que, contrairement à l'idée ancienne que connaître un et un suffit pour connaître deux, il faut désormais en apprendre beaucoup plus sur le « et »."

Notions

étoile binaire

Scientifiques

Nikolai Shakura

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