Уровень школьного или профессионального обучения, который прошёл человек.Образование в том смысле, в каком его используют в опросах и статистике, — это объём и характер формального обучения, которое человек прошёл: например, только начальная школа, средняя школа, степень бакалавра или докторская степень. Обычно его фиксируют как категорию или как число лет, и это один из самых часто собираемых сведений о людях, потому что оно связано с доходом, здоровьем, занятостью и многими другими жизненными исходами. В исследованиях оно часто выступает как контрольная переменная: когда учёные сравнивают группы, они проверяют, не могут ли различия в образовании объяснить часть изучаемого эффекта.
Систематическая международная классификация уровня образования выросла из работы ЮНЕСКО и других организаций в XX веке; рамка МСКО была впервые принята в 1970-х годах и с тех пор несколько раз пересматривалась.
В принципе измерение простое: респондентов спрашивают, какой самый высокий уровень они завершили, а ответы сопоставляют со стандартной классификацией, например Международной стандартной классификацией образования (МСКО), что позволяет сравнивать страны. Сложности возникают на практике. Самоотчёты могут быть неточными, категории различаются между странами и меняются со временем, а «число лет обучения» приравнивает год в одной системе к году в другой. Поэтому аналитики часто используют несколько показателей и проверяют, сохраняются ли выводы при каждом из них.
Уровень образования — стандартная переменная в эпидемиологии, экономике и социологических опросах, где его применяют для учёта социально-экономических различий между группами исследования и для отслеживания тенденций в населении с течением времени.