глюон
Глюон — частица-переносчик сильного взаимодействия, не имеющая массы и обладающая единичным спином. В отличие от фотона, который электрически нейтрален, глюоны несут цветовой заряд (комбинации цвета и антицвета), из-за чего могут взаимодействовать друг с другом. Всего существует восемь типов глюонов, соответствующих генераторам калибровочной группы SU(3). Самодействие глюонов приводит к конфайнменту (удержанию кварков) и асимптотической свободе: на высоких энергиях кварки ведут себя почти как свободные, а на низких — прочно связаны.
История
Первое косвенное наблюдение глюонов произошло в 1979 году в экспериментах на ускорителе PETRA (DESY, Гамбург). Учёные зафиксировали три струи частиц, одна из которых была интерпретирована как след вылетевшего глюона.
Как работает
При столкновении кварков могут испускаться глюоны — подобно тому, как из спутанного клубка при встряхивании вылетают пружинки. Если попытаться растянуть кварки, глюоны создают всё более сильное натяжение, а когда энергии достаточно, связь разрывается, порождая пары новых кварков. Поэтому свободный кварк никогда не возникает.
💡 Несмотря на отсутствие массы у глюонов, энергия их взаимодействия столь велика, что почти вся масса протона (около 99%) порождается движением кварков и глюонов, а не собственной массой кварков.