
В 1814 году немецкий оптик Йозеф Фраунгофер заметил тёмные полосы в спектре Солнца. Позднее Кирхгоф и Бунзен доказали, что эти полосы соответствуют химическим элементам.
Электроны в атоме находятся на определённых энергетических уровнях, как на ступеньках. При переходе между уровнями атом поглощает или излучает фотон строго определённого цвета. У каждого элемента свой уникальный набор цветовых линий. Спектрограф разлагает свет с помощью призмы или решётки и показывает эти линии.