في الفئران المصابة بالشيخوخة المبكرة (progeria) يمضي التقدم في السن كأنه تصوير سريع. أعطاها العلماء مفتاح تشغيل يفعّل بروتين Δ133p53α، وهو نسخة مختصرة من p53. يعمل هذا البروتين مثل دواسة فرامل: يبطئ شيخوخة الخلايا، لكنه لا يعطّل الحماية من السرطان.
بعد تشغيل الفرامل استعادت الفئران جدران الأبهر وسماكة الجلد، وتراجع مستوى الالتهاب. وقلّ اعوجاج العمود الفقري. وعاشت الفئران أطول: ارتفع الوسيط الحسابي لمدة الحياة من 349 إلى 387 يوماً. ولم يزد السرطان.
عند البشر في الجلد ينخفض مستوى Δ133p53α مع التقدم في السن، ويرتفع مستوى البروتين الذي يطلق الشيخوخة. أي أن هذه الفرامل موجودة عندنا أيضاً، لكنها تُرخى مع الوقت. وإذا تعلّمنا الضغط عليها من جديد، أمكن إبطاء الشيخوخة دون خطر الأورام. وقد أظهرت الفئران بالفعل أن هذا الأمر ناجع.
سُمّي Δ133p53α بهذا الاسم لأنه يبدأ من الحمض الأميني رقم 133 في p53، والحرف Δ (دلتا) يعني حذف الأحماض الأمينية الـ132 الأولى. وهذا النظير موجود طبيعياً في الخلايا البشرية، ومستواه يتراجع مع التقدم في العمر.
في رواية ألدوس هكسلي «عالم جديد شجاع»، يشيخ الناس بوتيرة أبطأ بفضل التلاعب الجيني. والعمل على Δ133p53α خطوة في الاتجاه نفسه، لكن دون ظلال ديستوبية: فالهدف ليس الخلود، بل إطالة الحياة الصحية.
لم يُنشر على arXiv. هنا صفحته وملف PDF والصياغة الشكلية: يمكنك التحقق بنفسك، لا مجرد قراءة تحليلنا.