📄 معروضة نسخة «بسيط» — «متقدم» غير جاهزة بعد. أضفه إلى المفضّلة للمساعدة في تسريعها. اطلب التحليل الكامل

المحقق يبحث عن مجرم في ملفات الصور، لكن الصور مختلطة. عادةً ينتظر شخصًا بلحية رمادية، بينما المجرم شاب بلا لحية. هكذا، كثيرًا ما يفشل الأطباء في التعرّف على مرض ألزهايمر لدى من تظهر عليهم أعراض غير معتادة: ليس فقدان الذاكرة، بل مشاكل في الرؤية أو الكلام.

يرتبط مرض ألزهايمر عادةً بتراكم بروتينين في الدماغ: أميلويد وتاو. لكن رؤية هذين البروتينين تتطلب إجراءات مكلفة ومزعجة: تحليل السائل النخاعي أو فحص دماغي خاص. لذلك في العيادات العادية، يُشخَّص المرض بطريقة أخرى: تُجرى اختبارات للذاكرة والانتباه، ويُقاس حجم الحُصين (hippocampus) — منطقة الدماغ المسؤولة عن الذاكرة. عند معظم المرضى، يتقلص الحُصين، وهذا يساعد الطبيب. لكن عند المصابين بالشكل غير النمطي للمرض (atAD)، قد يبقى الحُصين طبيعيًا بينما تتأثر مناطق أخرى من الدماغ. غالبًا ما يُظنّ أن هؤلاء المرضى مصابون بنوع آخر من الخرف، ويُعالَجون بشكل غير صحيح.

قرر باحثون من عدة مراكز علمية تعليم الكمبيوتر تمييز هؤلاء المرضى "غير التقليديين" عن الأشخاص الذين يعانون من اضطرابات إدراكية أخرى. استخدموا بيانات 1410 شخصًا: بعضهم مصاب بمرض ألزهايمر النمطي، وبعضهم بالشكل غير النمطي، وبعضهم بنوع آخر من الخرف، وبعضهم أصحاء. جُمعت البيانات من قاعدة خاصة واحدة وقاعدتين عامتين: NACC وADNI. عادةً ينظر الأطباء إلى الحُصين فقط، لكن العلماء أضافوا إلى التحليل مناطق أخرى عديدة من الدماغ تظهر في التصوير بالرنين المغناطيسي. اتضح أن هذه الصور الإضافية كافية لجعل الكمبيوتر أدق بشكل ملحوظ من الطبيب الذي يعتمد على الحُصين فقط.

تعلّم البرنامج التعرّف الصحيح على مرض ألزهايمر غير النمطي في 69% من الحالات بدلًا من 52% السابقة في قاعدة NACC، وفي 77% بدلًا من 34% في قاعدة ADNI. وفي الوقت نفسه، نادرًا ما يخطئ في الاتجاه المعاكس — فهو لا يكاد يصف الأصحاء بالمرضى. كما وجد المؤلفون أي مناطق الدماغ هي الأهم للتمييز: وهي المناطق المسؤولة عن الرؤية والكلام والحركات المعقدة. وهذا يتوافق مع أن هؤلاء المرضى يعانون أولًا من غير الذاكرة.

هذا النهج قد يغيّر حياة كثير من الناس. فبدلًا من شهور من التنقل بين الأطباء بتشخيص خاطئ، سيحصل الشخص على العلاج الصحيح في وقت أبكر. وسيحصل الأطباء على أداة تهمس: "انظر عن كثب إلى مناطق الدماغ هذه — ربما ليس هذا الخرف الذي ظننته".