جهاز الأشعة السينية في عيادة الأسنان يلتقط صورة مسطحة واحدة للسن. أما إذا أردنا رؤية ما بداخل شريحة دقيقة من جميع الجهات، فكان لزامًا نقل العينة إلى السنكروترون — وهو مسرّع جسيمات بحجم ملعب كرة قدم. كاشفات الفوتون الهجينة تغيّر هذه الصورة: فهي تلتقط كل كمّ من الأشعة السينية على حدة، كما تلتقط الكاميرا الرقمية الضوء، وتحوّله إلى إشارة كهربائية.

الفحص المجهري الضوئي لا يرى من خلال المعدن، والأشعة السينية العادية لا تميّز تفاصيل أصغر من ميكرون. الكاشف الهجين يحلّ المشكلتين معًا: طبقة المستشعر تمتص الأشعة السينية، وطبقة الإلكترونيات تقرأ الإشارة فورًا. وبهذا، تمكنّا في المختبر من جمع فوتونات أكثر بمقدار 40 مرة في لقطة واحدة، وإجراء التصوير بأكمله أسرع بمقدار 20 مرة مما كانت تفعله المجموعة نفسها سابقًا. النتيجة: تسريع بمقدار 800 مرة.

تم فحص جودة الصورة بثلاث طرق: مدى وضوح التفاصيل الدقيقة، ومدى اتساق اللقطات المتكررة، ومدى تباين الأسلاك على خلفية الركيزة. وأكدت جميع المقاييس أن معايير التصوير مختارة بشكل صحيح، وحتى الآن، دون مزيد من التحسينات، يستطيع الماسح الضوئي تمييز عناصر الدوائر الدقيقة عند حدود قدرات الأشعة السينية المخبرية.