تشبه الخلية السرطانية قفلًا عنيدًا يغيّر مفاتيحه كلما حاولت فتحه. يعمل الدواء كأداة فتح، لكن الخلية سرعان ما تجد طريقة لمنعه من الدخول. في دراسة جديدة، بنى العلماء نموذجًا حاسوبيًا يحاكي سلوك الخلايا السرطانية عند وجود أعطال مختلفة في جيناتها.

كانت المفاجأة الكبرى في جين KRAS. طفرته تعمل كدرع يحمي الخلية من دواء يُدعى 5-فلورويوراسيل. اختبر العلماء ذلك «بإيقاف» KRAS في النموذج — فاختفت الحماية. أما مع جين PIK3CA فكان الأمر معاكسًا: عندما «أصلحوه»، أصبحت الخلية أكثر مقاومة. فقد كانت تُفعّل مسارًا بديلًا للبقاء، مثل سائق يجد طريقًا التفافيًا فور تعطل أحد الطرق.

الآن يستطيع أطباء الأورام رؤية الطفرات التي تجعل الورم غير قابل للاختراق مسبقًا، واختيار الأدوية بدقة أكبر. هذه خطوة نحو علاج يتكيف مع المريض بعينه، لا مع متوسط الإحصاءات.