الضوء، عند مروره عبر وسط عكر مثل الحليب أو الأنسجة الحية، يتشتت في جميع الاتجاهات. استعادة المواضع التي امتص فيها الضوء بقوة أكبر يشبه تخمين شكل الجسم الساقط من بركة ماء على الأسفلت. التصوير المقطعي البصري يحل هذه المشكلة، لكنه عادة يتطلب موارد حاسوبية كبيرة.
الطريقة الجديدة GS-DOT تمثل خريطة الامتصاص كمجموع من البقع الضبابية — العناصر الأولية الغاوسية. لكل بقعة سطوعها وحجمها واتجاهها الخاص. تختار الخوارزمية هذه البقع بحيث يتطابق انتشار الضوء المحسوب مع المقاس. هذا يشبه الطريقة التي يبني بها الرسام لوحة من ضربات فرشاة شبه شفافة متعددة.
تم اختبار الطريقة على نماذج اصطناعية للأنسجة. حتى عند إضافة ضوضاء إلى القياسات، فإنها تحدد بدقة موضع الامتصاص وقوته. هذا النهج يسرع معالجة البيانات ويجعل التصوير المقطعي أكثر توفرًا للعيادات.
الرسام بعدة فرش أصبح الآن يؤدي عمله لا يقل جودة عن الذي يملك ألف فرشاة. الضوء مرة أخرى يساعد على النظر داخل الجسم دون شقوق.
البقع الغاوسية هي دوال رياضية على شكل جرس. شكلها يصف كيفية انتشار الضوء عند التشتت، لذا فهي مثالية لنمذجة انتشار الفوتونات.
في مسلسل «ستار تريك»، يقوم الماسح الطبي بفحص المريض في ثوانٍ. الخوارزميات الجديدة لإعادة البناء، مثل GS-DOT، تقرب هذه الأجهزة من الواقع، مما يجعل معالجة الإشارات سريعة ومدمجة.