تشيخ المبايض أسرع من معظم الأعضاء، والعمر الزمني لا يصف هذه العملية إلا وصفاً تقريبياً. وقد وجد العلماء طريقة للنظر إلى الداخل: ففي السائل المحيط بالبويضة يمكن قراءة التاريخ الكيميائي للجسم والعمر البيولوجي للمبيض معاً.
شاركت في الدراسة 76 امرأة خضعن لتحفيز المبايض من أجل الإخصاب خارج الجسم. وقد فُصلت الخلايا من السائل الجريبي (follicular fluid) وقِيست العلامات على حمضها النووي، وهي أشبه بحبيبات الرمل داخل آلة الساعة. وكلما تراكمت ملوثات كيميائية أكثر في السائل، أسرعت الساعة فوق الجينية (epigenetic clock) في دورانها، وقلّ عدد البويضات التي يمكن الحصول عليها.
ومن بين المواد الكيميائية برز بشكل خاص بنزو[أ]بيرين (benzo[a]pyrene)، وهو يتكوّن عند قلي الطعام والتدخين وعوادم السيارات. وقد كان يسرّع شيخوخة خلايا المبيض. والرمل في الآلة لا يكتفي بإبطاء الحركة، بل يفسد التروس نفسها، أي الجينات التي تتحكم في نمو الجريبات. وسيساعد هذا الاكتشاف الأطباء على التحذير من مخاطر الخصوبة قبل أن تبدأ الساعة في التأخر.
تبين أن السائل الجريبي، الذي يُلقى عادة بعد استخلاص البويضات، أرشيف ثمين: فيه يمكن قراءة التاريخ الكيميائي للجسم والعمر فوق الجيني للمبيض في آن واحد. والبنزو[أ]بيرين الموجود في هذا السائل يتكون عند الاحتراق غير الكامل للمواد العضوية، ويدخل الجسم مع الطعام المقلي ودخان التبغ وعوادم السيارات.
لم يُنشر على arXiv. هنا صفحته وملف PDF والصياغة الشكلية: يمكنك التحقق بنفسك، لا مجرد قراءة تحليلنا.