كيف ترى كيمياء الجسم الداخلي دون قطعه ✛
في غرفة مظلمة، يمر شعاع الشمس عبر ثقب دبوس في الورق المقوى، فتظهر على الجدار صورة مقلوبة للشارع. هكذا تعمل الكاميرا ذات الثقب (pinhole camera): الثقب الصغير يختار بنفسه الأشعة القادمة من كل نقطة في المشهد. طبق العلماء هذه الفكرة على الأشعة السينية، لكنهم جعلوا الكاميرا ترى التركيب الكيميائي بدلًا من الشكل.
عادةً، لمعرفة العناصر المكوّنة لجسم ما، يُمسح الجسم بحزمة رفيعة نقطة بنقطة، وهذا بطيء كرسم صورة شخصية بوخز الإبرة في القماش. في الطريقة الجديدة، تُضاء العينة بالكامل، ويمر توهجها (وهو إشعاع ثانوي من الأشعة السينية تبعثه الذرات بعد إثارتها) عبر الثقب الصغير ليصل إلى الكاشف. يسجل هذا الكاشف طاقة كل فوتون، تمامًا كما تميز الأذن النغمات داخل الوتر. هكذا، في لقطة واحدة، تُجمع معلومات عن جميع العناصر دفعة واحدة.
اختُبرت الطريقة على جنين سمكة الزرد مصبوغًا بالفضة: أظهرت الخريطة أين تراكم الصبغ وأين كاد ينعدم. وفي قطعة صخرية من الجرانيت والسربنتينيت، وُجد الباريوم في الجرانيت فقط، بينما وُجد الحديد في السربنتينيت. سابقًا، كان الجمع بين البنية والتركيب الكيميائي يتطلب مسحًا مزدوجًا ثم دمج البيانات. أما الآن، فكل شيء يتم في تجربة واحدة.
زمن تجميع إسقاط فلوري واحد كان 150-170 ثانية، وكان المجموع 121 إسقاطًا - حوالي 5.5 ساعات لمجموعة البيانات. بينما استغرق التصوير المقطعي بالتباين الطوري مع 5000 إسقاط وقتًا مشابهًا.
فكرة رؤية التركيب الكيميائي للحجم دون تدمير تذكرنا بـ"تريكوردر" من ستار تريك الذي يمسح الجسم ويعطي تحليلًا عنصريًا. F3CT هي خطوة نحو هذا الجهاز، وإن كانت تتطلب حاليًا سنكروترونًا.