عندما يدخل الجسم الغريب إلى البدن، يبدأ الجهاز المناعي في بناء ندبة حوله، أشبه بقائد أوركسترا يضبط النغمة للعازفين. لكن النوتة تتغير بحسب هذا الأوركسترا: شابة أم عجوز، ذكورية أم أنثوية.
اختبر العلماء ذلك على الفئران. فقد زرعوا في عضلة الفخذ نوعين من الجسيمات البوليمرية، من البولي كابرولاكتون (polycaprolactone) والبولي إيثيلين (polyethylene)، في ذكور وإناث صغيرة (شهران) وكبيرة (18 شهرًا). وبعد ستة أسابيع قارنوا الجينات التي اشتغلت، والخلايا التي وصلت إلى الغرسة، وسماكة الندبة التي نمت. وتبيّن أن الجنس يغيّر نشاط الجينات أكثر من العمر: فبين الذكور والإناث في العمر نفسه اختلفت أكثر من 3000 جين، أما بين الصغار والكبار من الجنس نفسه فاختلفت أقل من 200 جين.
ماذا يعني هذا للبشر؟ قبل طرح غرسة في السوق، تُختبر على الحيوانات. وإذا اقتصر الاختبار على ذكور صغيرة، فقد لا نلاحظ أن المادة تثير عند الإناث أو الكبار التهابًا أقوى أو نوعًا مختلفًا من الندبة. والآن صار واضحًا أن الاختبارات يجب أن تشمل الجنسين والأعمار المختلفة. وإلا فإن غرسة آمنة لبعضهم قد تكون مشكلة لآخرين.
بلغ الفرق في تعبير الجينات بين الجنسين في العمر نفسه أكثر من 3000 جين، بينما كان بين العمرين داخل الجنس الواحد أقل من 200 فرق. وهذا يُظهر كم يؤثر الجنس في النسخ الجيني أقوى من تأثير العمر في هذا النموذج.
لم يُنشر على arXiv. هنا صفحته وملف PDF والصياغة الشكلية: يمكنك التحقق بنفسك، لا مجرد قراءة تحليلنا.