وعاءان متصلان بأنبوب عادة ما يصلان إلى مستوى ماء واحد. لكن إذا كان في كل وعاء ثقب، وكانت الثقوب مختلفة، يبدأ المستوى بالتأرجح من تلقاء نفسه. هكذا هو الحال مع الضوء في تجويفين على مرآة دقيقة: الفوتونات تتدفق من حفرة إلى أخرى، لكنها في الوقت نفسه تُفقَد بمعدلات مختلفة. هذه الخسائر لا تطفئ الحركة، بل تضبط لها إيقاعًا.

كان يُعتقد سابقًا أن مثل هذه التذبذبات ذاتية الاستمرار تتطلب تضخيمًا خاصًا. لكن هنا، نشأت هذه التذبذبات بفعل التسريبات نفسها، التي تُعتبر عادة عدوًا للنظام. غيّر العلماء قوة الضخ وطول موجة القطع، ورسموا خريطة توضح أين يتوقف الضوء وأين يرقص. هذه معرفة أساسية، وليس لها تطبيقات بعد، لكنها قد تفيد في أجهزة حاسوبية تحاكي الدماغ.