الماء السكري الممزوج بالدواء ليس سمًّا، بل وسيلة لشفاء البعوضة من الفيروس الذي تنقله. في السابق كانت مكافحة البعوض تعتمد على المبيدات الحشرية التي تقتل الحشرات، لكنها سرعان ما تعتاد على السموم، كما أن المواد الكيميائية تضرّ بالبيئة. والآن يقترح العلماء طريقًا آخر: ألّا نقضي على الناقل، بل نجعل الفيروس في داخله عاجزًا عن التكاثر.
في المختبر، أُعطيت بعوضة الزاعجة المصرية (Aedes aegypti)، وهي ناقلة حمّى الضنك وشيكونغونيا، محلولًا سكريًا يحوي أحد أربعة مضادات فيروسية. جرت أولًا تجربة على أمعاء معزولة لمعرفة التركيز الذي يثبّط به 4'-فلورويوريدين فيروس شيكونغونيا. ثم غذّي البعوض بالطُعم ثلاثة أيام قبل العدوى عبر الدم وأربعة أيام بعدها. وفي الأيام 3 و7 و14 قيس مقدار الفيروس في الجسم والرأس مع الأجنحة والأرجل واللعاب، لمعرفة ما إذا كان البعوض قادرًا على نقل العدوى عند اللسع.
ومن المهم أن الأطعمة لم تنفّر البعوض: فقد شرب المحلول السكري الممزوج بالدواء بنهم. وكان تأثيرها في البقاء والتكاثر ضعيفًا ويتوقف على الدواء والجنس: فقد خفّض NHC بقاء الإناث، وخفّض 4'-فلورويوريدين بقاء الذكور، لكن الوفيات الإجمالية تُعزى في الأساس إلى الشيخوخة الطبيعية، إذ يعيش البعوض عند 28°C نحو 27 يومًا.
ويختلف هذا النهج عن الأطعمة المبيدة التقليدية التي تقتل البعوض وتخلق ضغطًا انتقائيًا لظهور المقاومة. هنا تبقى الحشرة على قيد الحياة، لكنها تكفّ عن أن تكون خطرة، لأن الفيروس في داخلها لا يستطيع التكاثر. وهذا يقلّل خطر نشوء المقاومة ويحدّ من الضرر البيئي.
والخطوة التالية هي اختبار الأطعمة في ظروف شبه ميدانية وميدانية، حيث تتاح للبعوض مصادر سكر طبيعية ويختلف سلوك الحشرات عن سلوكها في المختبر. ويلزم أن نفهم كم مرة ستزور البعوضة الأطعمة في الطبيعة، وإلى أي مدى تبقى الأدوية مستقرة في المحلول السكري. وإن نجح كل ذلك، فسيصبح الفخ السكري الذي يعالج بدل أن يقتل سلاحًا جديدًا في مواجهة الأوبئة.
يعيش بعوض الزاعجة المصرية عند 28°C نحو 27 يومًا، لذلك كان جزء كبير من الوفيات في تجربة البقاء التي دامت 30 يومًا وفيات طبيعية لا ناتجة عن الأدوية.
لم يُنشر على arXiv. هنا صفحته وملف PDF والصياغة الشكلية: يمكنك التحقق بنفسك، لا مجرد قراءة تحليلنا.