تصرخ في غرفة ذات مرايا منحنية، فلا تسمع صدى واضحًا، بل ضجيجًا يأتيك من كل الجهات. وهكذا الحال في غشاء مغناطيسي رقيق: الموجة التي يطلقها الهوائي تنعكس عن العيوب والنتوءات، فيلتقط المجهر ذو الإبرة الماسية ليس الموجة نفسها، بل خليطًا فوضويًا من الانعكاسات. كان يُعتقد سابقًا أن الخريطة التي يلتقطها هذا المجهر تُظهر الموجات الموجودة في الغشاء. لكن دراسة جديدة أظهرت أن هذه الخريطة، قرب السطح، خادعة.

عندما تتجمّع موجة الهوائي مع الموجات المنعكسة عن العيوب، تنشأ إشارة زائفة ذات متجه موجي صفري، كأن الموجة واقفة في مكانها مع أنها غير موجودة أصلًا. وقد اختبر العلماء ذلك على غشاء من الجرانيت الحديدي الإيتري (iron-yttrium garnet)، بتغيير المسافة بين الإبرة والسطح. فعلى مسافة كبيرة كان الطيف نقيًا، أما عند الاقتراب فظهرت قمة شاذة قرب الصفر. وأظهرت النمذجة أن هذه القمة تولدت من تجمّع موجات يلغي بعضها بعضًا في اتجاه واحد، لكنها تتعزز في اتجاه آخر.

الأمر أشبه بغرفة المرايا المنحنية: صدى الجدران المختلفة يتجمع في ضجيج لا يطابق أي صوت أصلي. والآن نعرف أن حتى النتوءات الدقيقة على حافة الهوائي (100 نانومتر فقط) تولّد إشارات زائفة ملحوظة. وبالنسبة للأجهزة المغناطيسية المستقبلية، حيث تنقل موجات السبين المعلومات، يعني ذلك أن العيوب يجب أن تُؤخذ في الحسبان عند التصميم، لا أن تُتجاهل. ويقترح العلماء طريقة لكشف هذه التشوهات وتصحيح الهوائيات، لتكون الموجات أنقى.