عنصر كيميائي (K) يُستخدم كمؤشر لفقدان المواد المتطايرة في تكوين الكواكب.البوتاسيوم عنصر كيميائي رمزه K (من اللاتينية kalium) وعدده الذري 19. وهو فلز قلوي ناعم أبيض فضي شديد التفاعل، خاصة مع الماء. في علوم الكواكب، يُستخدم البوتاسيوم كمؤشر لفقدان المواد المتطايرة لأنه متوسط التطاير، ويمكن أن تكشف وفرته النسبية مقارنة بالعناصر الأكثر ثباتًا مثل اليورانيوم عن مقدار التسخين والتبخر الذي تعرض له الجسم الكوكبي أثناء تكوينه.
اكتشف البوتاسيوم في عام 1807 بواسطة همفري ديفي، الذي عزله بالتحليل الكهربائي للبوتاس. بدأ استخدامه كمؤشر في علوم الكواكب مع بعثات أبولو في ستينيات وسبعينيات القرن العشرين، عندما تم تحليل عينات من القمر لمعرفة تركيبها العنصري.
تطاير البوتاسيوم يعني أنه يميل إلى التبخر عند درجات حرارة عالية، لذا فإن الكواكب التي تشكلت في بيئات أكثر حرارة أو تعرضت لاصطدامات كبيرة ستحتوي على كمية أقل من البوتاسيوم مقارنة بالعناصر التي تتكثف عند درجات حرارة أعلى. توفر نسبة البوتاسيوم إلى الثوريوم أو اليورانيوم، التي تُقاس بواسطة مطيافية أشعة غاما من المركبات المدارية، مؤشرًا على التاريخ الحراري للكوكب. على سبيل المثال، القمر لديه نسبة K/Th أقل من الأرض، مما يشير إلى أنه فقد المزيد من المواد المتطايرة، وهو ما يتوافق مع نشأته من اصطدام عملاق.
يُستخدم البوتاسيوم في الأسمدة وإنتاج الزجاج وكوسيط لنقل الحرارة في بعض المفاعلات النووية. في استكشاف الفضاء، تُقاس وفرته بواسطة أدوات مثل مطياف أشعة غاما على مهمة داون التابعة لناسا لرسم خريطة تكوين فيستا وسيريس.
البوتاسيوم-40، وهو نظير مشع عمره النصفي 1.25 مليار سنة، يُستخدم لتأريخ الصخور وهو مصدر رئيسي للحرارة في باطن الأرض، مما يساهم في تكتونية الصفائح.
لا مقالات بعد