Si soplas sobre un tubo truncado, detrás de él comenzarán a desprenderse vórtices alternadamente. La frecuencia con la que aparecen no depende de la fuerza con la que soples: está determinada únicamente por el tamaño del tubo y la velocidad del flujo. Este ritmo se describe mediante el número de Strouhal, que para los cuerpos más diversos permanece aproximadamente igual, alrededor de 0.16.

Cuando un insecto bate el ala, en su borde de ataque se forma un vórtice que genera sustentación. Luego el vórtice se desprende y en el siguiente medio batido aparece uno nuevo. El autor del trabajo descubrió que la frecuencia de estos nacimientos obedece al mismo número de Strouhal, si se elige correctamente el tamaño característico de la zona de separación y la velocidad de desprendimiento. Para alas fijas con excitación artificial de vórtices, la máxima sustentación se alcanza precisamente con un número de Strouhal de 0.17. Para doce especies de insectos que se mantienen suspendidos, desde el mosquito hasta el escarabajo, el número de Strouhal promedio resultó ser 0.162, nuevamente dentro del mismo rango.

Resulta que el insecto no solo bate sus alas a un ritmo arbitrario, sino que entra en resonancia con el ritmo propio del flujo separado. Este ritmo es el mismo para un tubo truncado y para el ala de una abeja. Gracias a esta ley, los ingenieros pueden calcular la frecuencia de batido y la carga aerodinámica de futuros microrrobots de alas batientes sin necesidad de ajustar los parámetros para cada especie.