Представьте казарму, где солдаты сняли форму, но не ушли. Раньше учёные думали, что с возрастом мышечные стволовые клетки исчезают, потому что не могли их найти по обычным меткам. Но когда клетки пометили светящейся краской на всю жизнь, оказалось: они на месте, просто перестали носить опознавательные знаки.
Эти «тихие» клетки назвали GERI-MuSCs. Они не превращаются в мышечные волокна, но при пересадке помогают восстанавливать повреждённую мышцу, хотя и делают это хуже, чем молодые. У них включаются гены старения, но они не совсем дряхлые. Мужской гормон дигидротестостерон возвращает им утраченные метки и улучшает починку мышц. Значит, омоложение может работать не через замену клеток, а через пробуждение собственных спящих резервов.
Мыши в возрасте 28 месяцев соответствуют людям примерно 90 лет. При этом даже у таких глубоких стариков стволовые клетки сохраняют способность к восстановлению мышц, если их разбудить гормоном.
В романе «Элизиум» стареющие люди получают доступ к медицинским капсулам, которые омолаживают ткани. Открытие GERI-MuSCs намекает, что омоложение может работать не через замену клеток, а через пробуждение собственных спящих резервов.
Работа опубликована не на arXiv. Здесь её страница, PDF и формализация: проверить можно самим, а не только прочитать наш разбор.