В центре плотного облака космической пыли астрономы обнаружили невидимую в оптическом диапазоне протозвезду. Её окутывает вращающийся газопылевой диск, который работает как безмен: измеряя скорость газа на разном расстоянии от центра, можно вычислить массу центрального тела.
Наблюдая систему в радиодиапазоне, учёные заглянули сквозь космическую пыль, непрозрачную для видимого света, и замерили лучевые скорости газа методом спектроскопии — разлагая излучение в спектр и анализируя смещение линий. В диске были идентифицированы линии угарного газа (содержащего углерод) и серы. Внешние области вращаются медленно, всего 1–2 километра в секунду, тогда как ближе к звезде газ несётся в десятки раз быстрее. Этот перепад скоростей, подобно стрелке весов, указывает на массу звезды.
Возраст звезды — всего несколько десятков тысяч лет, миг по космическим меркам, но она уже весит как 15 Солнц. Для сравнения, нашему Солнцу 4,5 миллиарда лет, и оно ещё только в середине своего жизненного пути.