Переводчик отвлекается на каждый шорох в зале — и час совещания превращается в два, а смысл всё равно искажается. Так и при ПЭТ-сканировании мозга: радиоактивное вещество, которое подсвечивает амилоидные бляшки, со временем вымывается из тканей, и обычный способ оценки начинает завышать их количество. Амилоидные бляшки — это скопления белка, которые появляются в мозге при болезни Альцгеймера.
Учёные нашли способ убрать этот шум. Они заметили, что скорость вымывания вещества из разных областей мозга не одинакова, и построили простые модели, которые предсказывают эту скорость по уровню накопления. Затем они применили поправку к данным 88 пожилых людей. Результат: ошибка уменьшилась в 2–5 раз, и короткое сканирование (всего 15 минут) стало давать почти такой же точный результат, как длинное часовое исследование.
Этот метод можно сразу использовать в клиниках, чтобы быстрее и точнее диагностировать болезнь Альцгеймера и следить за изменениями при лечении.
Питтсбургское соединение B ([11C]PiB) названо в честь Университета Питтсбурга, где оно было разработано, и является производным красителя тиофлавина-T, который связывается с амилоидными фибриллами. Период полураспада углерода-11 составляет всего 20 минут, поэтому сканирование нужно начинать сразу после инъекции, а короткий протокол 30–45 минут позволяет уложиться в один визит пациента.
Работа опубликована не на arXiv. Здесь её страница, PDF и формализация: проверить можно самим, а не только прочитать наш разбор.