В каждой клетке есть станции переработки отходов — лизосомы. Чтобы они работали, внутри нужна кислота. Кислоту закачивает специальный насос, но с возрастом он слабеет, и клетка хуже убирает мусор. У бактерий, которые живут в кишечнике, есть прочная оболочка — клеточная стенка. Когда эта оболочка распадается, получаются маленькие кусочки — пептидогликан. И вот эти кусочки, как ключ, снова включают насос.
Тогда исследователи добавили очищенный пептидогликан в еду червям и мышам. Черви стали жить в среднем на 10% дольше, а мыши — примерно на 10% дольше, и у старых животных улучшилась подвижность и внешний вид. Оказалось, что кусочки оболочки бактерий попадают внутрь клеток, находят лизосомы и напрямую включают насос. Лизосомы становятся кислее и лучше переваривают мусор. Если насос специально блокировали, эффект пропадал.
Это открытие важно, потому что раньше не знали природного вещества, которое может напрямую включать этот насос. Теперь понятно, что бактерии в кишечнике не просто помогают переваривать пищу, но и оставляют в наших клетках ключи, которые поддерживают порядок. Возможно, в будущем из кусочков бактериальной оболочки сделают добавку, которая поможет клеткам дольше оставаться чистыми и здоровыми.
Пептидогликан — та самая молекула, из которой состоит клеточная стенка бактерий, и именно её распознают наши врождённые иммунные рецепторы, запуская воспаление. Теперь оказалось, что она же может работать как «молекулярный тоник» для лизосом.
Работа опубликована не на arXiv. Здесь её страница, PDF и формализация: проверить можно самим, а не только прочитать наш разбор.