Клетка работает на топливе, которое называется NAD+. Без него она останавливается, как машина без бензина. Бактерии, когда на них нападает вирус, умеют сжигать это топливо, чтобы вирус погиб вместе с клеткой.
Человеческий NIR проверили в лаборатории: он так же разрезает NAD+, как и бактериальный. Это значит, что клетки человека сохранили древнее оружие. Зачем оно нам, пока неясно, но, возможно, оно помогает передавать сигналы внутри клетки.
Названия новых защитных систем Vulcan и Vesta даны в честь римских божеств огня и домашнего очага, что отражает их способность «сжигать» NAD+ при вирусной атаке.
Идея универсального молекулярного переключателя, уничтожающего клеточное топливо при вторжении, напоминает механизм самоуничтожения в «Звёздных войнах», где корабль отключает все системы, чтобы не достаться врагу.
Работа опубликована не на arXiv. Здесь её страница, PDF и формализация: проверить можно самим, а не только прочитать наш разбор.