ورم الدماغ الأرومي الدبقي خبيث وماكر: لدى بعض المرضى يعمل دواء تيموزولوميد، بينما لا يكاد يؤثر على آخرين. غالباً ما يكمن الفرق في جزء صغير من الحمض النووي، ألا وهو جين MGMT. إذا كان هذا الجزء "معطلاً" كيميائياً (مثيلاً)، فإن الورم يكون أقل قدرة على إصلاح خلاياه، ويكون تأثير الدواء أدق. في السابق، لتحديد حالة الجين، كان الجراح يأخذ قطعة من الورم بإبرة، وهو إجراء محفوف بالمخاطر، وقد تكون النتيجة غير دقيقة، لأن الورم غير متجانس، مثل لحاف مرقع.
النهج الجديد ينظر إلى الورم من الخارج، عبر صور الرنين المغناطيسي العادية. يستخرج الكمبيوتر من أربعة أنواع من الصور مئات الخصائص العددية: مدى سطوع الورم، وشكله، وكيفية امتصاصه للتباين. خوارزمية أخرى تتعلم من هذه الصور بنفسها، دون توجيه، مثل طفل يتأمل الصور ويكتشف الأنماط. يتم دمج تدفقي المعلومات معاً، ويقدم النموذج توقعاً: هل جين MGMT مثيل أم لا.
هذا الذكاء الاصطناعي "الشفاف" يساعد الأطباء على الثقة في التوقع. تم اختبار الطريقة على صور مئات المرضى من قاعدتي بيانات مستقلتين، وكانت تتنبأ بحالة MGMT بشكل ثابت. إنها خطوة نحو اختيار العلاج دون فتح الجمجمة، بالاعتماد على الصور فقط.
جين MGMT يرمز لبروتين يقوم بإصلاح الحمض النووي في الخلايا السرطانية. إذا كان الجين مثيلاً، يكون البروتين قليلاً، وتموت الخلايا السرطانية من العلاج الكيميائي، مثل منزل بلا فريق إصلاح.