في غرفة مظلمة، على طاولة، يوضع مؤشر ليزر وقطعة زجاج عليها نسيج وكاميرا هاتف عادية. يمر الضوء عبر العينة، فتظهر في الصورة ليست خلايا، بل نمط من خطوط فاتحة وداكنة — مثل ظل أوراق الشجر على الجدار. من هذا النمط يتعلم الكمبيوتر تخمين كمية بروتين HER2 على سطح الخلايا السرطانية في الثدي.

بروتين HER2 يشبه مقبض الباب الذي يمكن للدواء أن يمسك به. إذا كانت المقابض قليلة، فلن يعمل الدواء؛ وإذا كانت كثيرة، يصف الأطباء أدوية خاصة. عادةً ما تُعدّ المقابض تحت مجهر ثقيل بعدسات باهظة الثمن. النظام الجديد يستغني عن العدسات: ليزر بثلاثة ألوان يضيء النسيج، والكاميرا تلتقط كيفية تشتت الضوء. الشبكة العصبية تحلل هذه الأنماط وتعطي تقديرًا من 0 إلى 3+.

لتجنب الأخطاء، يقيّم البرنامج ثقته بنفسه. إذا شك، يعلّم الإجابة على أنها غير موثوقة — وعندها يتحقق منها إنسان. على 412 عينة، أعطى هذا النهج 84.9% إجابات دقيقة للمراحل الأربع و94.8% للسؤال الرئيسي: هل يوجد هدف للدواء؟ كل خطأ ثالث تم اكتشافه وتصحيحه.

هذه التقنية تزن أقل من كيلوغرام وتكلف عشرات المرات أقل من الماسح الضوئي العادي. في مستشفى صغير بدون أخصائي علم أمراض، يمكنها فحص عشرات العينات في الساعة وتحديد من يحتاج إلى دواء باهظ الثمن ومن لا يحتاج.