يمكن أن نتصور الجلد كمدينة تعمل فيها الخلايا العاملة على ترميم الشوارع والمباني باستمرار. ومع التقدم في العمر يبدأ «مجلس بلدية» هذه المدينة، أي الخلايا الجذعية القاعدية (الخلايا السلفية في الطبقة السفلى من البشرة)، يعمل على نحو أسوأ. إذ يهبط فيه مستوى البروتين ATF3 الذي يدير جينات الشباب. وقد تبيّن أن هذا البروتين هو الموظف الرئيسي الذي يُطرد من البلدية مع تقدم العمر.
ولإعادة الموظف المطرود، ابتكر العلماء الحمض النووي الريبوزي الرسول، وهو تعليمة مؤقتة للخلية كي تنتج البروتين المطلوب. وقد أوصلوه إلى الخلايا وإلى عينات الجلد وإلى الفئران. وفي عينات جلد متبرع عمره 62 سنة، زادت سماكة الطبقة القاعدية 1,8 مرة، وازداد الكولاجين 10 أضعاف. وفي الفئران ذات الجروح، قلّل علاج ATF3 الندوب. وهكذا عادت البلدية ترسل أوامرها، وعاد العمال إلى موقع البناء.
لإيصال الحمض النووي الريبوزي الرسول استُخدم لاصق دقيق الإبر بارتفاع 600 ميكرومتر، أي أرقّ من شعرة الإنسان. يخترق الطبقة القرنية بلا ألم ويوصل الدواء مباشرة إلى الخلايا الحية.
فكرة التجديد عبر تنشيط الخلايا الجذعية تذكّر بفيلم «الفقرة 78» أو مسلسل «كربون معدّل»، حيث يمكن تجديد الأجساد. لكن هنا، بدلًا من كبسولات خيالية، حقنة عادية من الحمض النووي الريبوزي الرسول تعمل على مبدأ اللقاح.
لم يُنشر على arXiv. هنا صفحته وملف PDF والصياغة الشكلية: يمكنك التحقق بنفسك، لا مجرد قراءة تحليلنا.