يهتز المذبذب الميكروي بتردد 1270 هرتز، ويتحكم موضعه في جهد افتراضي: مشهد طاقي غير مرئي ذي حفرتين، تنشئه التغذية الراجعة. عادةً يحدث التنقل بين الحفرتين عندما يعبر النظام نقطة الصفر، لكن الآن يدخل التأخير على الخط: إذ تُزاح العتبة بمقدار h. عند التخلف الموجب (h=0.17) يتأخر تبديل النظام، وكل انتقال ينتزع قليلًا من الطاقة من المذبذب، وكأن شيطانًا خفيًا يكبح البت فيبرّده. ونتيجة لذلك تهبط درجة الحرارة الفعالة (درجة حرارة النظام غير المتوازن وفقًا للتقلبات) إلى 0.78 من درجة حرارة الحمام الحراري، ويصبح متوسط شغل محو البت الواحد 0.53 kBT0، أي أقل بنسبة 22% من حد لانداور الذي ظل طويلًا يُعدّ الحد المطلق.
أصبحت هذه الحيلة ممكنة لأن تأخير التبديل يحتفظ بمعلومات عن ماضي النظام. فشيطان ماكسويل، وهو كائن متخيل يفرز الجزيئات دون استهلاك طاقة، مُجسَّد هنا ليس كعامل خارجي بل كمتغير خفي داخل التغذية الراجعة نفسها. ويعمل التخلف (تأخر التبديل عند تغير الإشارة) كمراقب مدمج: فهو يتذكر من أين أتى النظام، ويستخدم هذه المعرفة لاستخلاص شغل من التقلبات الحرارية. وعند التخلف السالب (h=-0.10) يحدث التبديل مبكرًا، مضيفًا طاقة، فترتفع درجة الحرارة الفعالة إلى 1.20 T0، ويزيد شغل المحو إلى 1.30 من حد لانداور. وقد أكدت تجربة على المذبذب الميكروي بتردد رنيني 1270 هرتز النموذج: إذ تطابقت درجة الحرارة الحركية المقيسة (درجة الحرارة المحسوبة من سرعات الجسيمات) مع التنبؤات الخاصة بدرجة الحرارة الفعالة.
قبل هذا العمل كان يُعتقد أن تجاوز حد لانداور في نظام كلاسيكي لا يمكن إلا بمساعدة شيطان خارجي يخزن المعلومات صراحةً. والآن اتضح أن التخلف نفسه في التغذية الراجعة يؤدي دور هذا الشيطان، فيخلق حالة غير متوازنة ذات إنتروبيا منخفضة. ولا يخرق الاكتشاف القانون الثاني للديناميكا الحرارية، فالمعلومة المشفرة في التأخير لم تكن تُحتسب في الحسابات السابقة. والفائدة العملية واضحة للأنظمة الكهروميكانيكية الدقيقة والبوابات المنطقية حيث كل جول مهم: فخفض الحرارة المتولدة بنسبة 22% عند محو البت قد يكون خطوة مهمة نحو حوسبة موفرة للطاقة.
وفي المستقبل يمكن تعميم هذا النهج على الأنظمة الكمومية، حيث قد يستفيد الشيطان من التشابك، أو على منصات فيزيائية أخرى كالمصائد البصرية والمغناطيسات النانوية. ويبقى سؤال مفتوحًا حول علاقة التخلف بالديناميكا غير الماركوفية، حيث يلعب حفظ الماضي دورًا محوريًا. لقد أصبح المذبذب الميكروي، المهتز في جهد افتراضي، مختبرًا صغيرًا تحوّل فيه الحد الأساسي للمعلومات إلى حد متحرك، يكفي فقط إضافة التأخير الصحيح.
عند درجة حرارة الغرفة يبلغ حد لانداور نحو 3×10⁻²¹ جول، وهو أقل بمليارات المرات من الطاقة التي يستهلكها ترانزستور حديث في التبديل الواحد.
فكرة شيطان يتحكم في النظام للتغلب على قوانين الديناميكا الحرارية تذكرنا بقصة الكاتب البولندي ستانيسواف ليم «شيطان ماكسويل»، حيث يفرز كائن الجزيئات خارقًا القانون الثاني للديناميكا الحرارية.