قبل كل إطلاق للتوكاماك — المنشأة التي يُحتجز فيها الغاز شديد الحرارة بواسطة مجال مغناطيسي — يقضي المشغلون ساعات في حساب سلوك البلازما. فالثمن باهظ للخطأ: معلمة واحدة خاطئة قد تفسد التجربة. الآن تأتي الشبكة العصبية للنجدة، إذ تتعلم من عمليات الإطلاق السابقة وتصدر توقعًا أسرع من طرفة عين.
يعمل النموذج مثل طباخٍ خبير: بمعرفة الوصفة (التيار في الملفات، قوة التسخين، كثافة الغاز)، يتنبأ بما ستكون عليه النتيجة — مدى سخونة البلازما واستقرارها. فبدلاً من ساعات من الحسابات على الحاسوب الفائق، تأتي الإجابة في 0.1 ثانية. وللتدريب، استُخدمت بيانات 550 تفريغًا من توكاماك WEST في فرنسا.
هذه السرعة تفتح آفاقًا جديدة: يمكن استعراض سيناريوهات الإطلاق بسرعة، واستبعاد الخيارات الخطرة، وحتى تعديل المعلمات أثناء التفريغ نفسه. الطاقة الاندماجية مثل رقصة معقدة، حيث يجب أن تكون كل خطوة محسوبة. تصبح الشبكة العصبية شريكًا يقترح الخطوة التالية قبل لحظة من الموسيقى.
سُمي توكاماك WEST على اسم الكلمة الإنجليزية «west» (غرب)، لأنه الفرع الأوروبي الغربي للمشروع الدولي ITER.