كاميرا لا تصور الوجه بل الدماغ نفسه - من الداخل، طبقة بعد طبقة. غالبًا ما تعطي الماسحات الضوئية العادية صورة ضبابية: تندمج التفاصيل الصغيرة مثل الحروف على زجاج مغطى بالبخار. قرر المهندسون بناء جهاز يرى بوضوح حتى ما هو أصغر من ملليمتر.
للقيام بذلك، أخذوا بلورات تلتقط ومضات من علامة مشعة في الدم وجعلوها أكثر سمكًا - 20 ملليمترًا بدلاً من 15. البلورة السميكة توقف المزيد من الإشارات، مثل الثلج العميق الذي يخمد الخطوات. ولكي لا يفقدوا الدقة، أضافوا طبقات إرشادية: كل طبقة تخبرنا عن العمق الذي نشأت فيه الإشارة. وكأن الثلج يتذكر أين وطأت القدم.
الاختبار على نموذج - نسخة بلاستيكية من الدماغ بنقاط ساخنة - أظهر أن الجهاز يميز نقاطًا بحجم حبة الرمل. وهذا يعني أن الطبيب سيتمكن من رؤية بؤرة المرض في مرحلة مبكرة جدًا. أو رؤية كيف تمر الفكرة عبر القشرة الدماغية بينما يحل الشخص مسألة.
البلورة الرقيقة تلتقط إشارات أقل، لكن الصورة أوضح. السميكة - العكس. وجد المهندسون التوازن: 20 ملليمترًا مع ثلاث طبقات إرشادية. هكذا سيتمكن ماسح المستقبل من تصوير الدماغ بسرعة وبدون حواف ضبابية - مثل مصور جيد لا يفوت أي تفصيل.
الماسح الضوئي الذي نتحدث عنه يلتقط إشارة من مادة تُحقن في الدم وتتوهج من الداخل. كلما كانت البلورة المستقبلة أسمك، كلما جمعت ضوءًا أكثر - ولكن كلما كان من الصعب معرفة من أين جاءت الإشارة بالضبط. لذلك أضافوا طبقات تعمل كلوحات عناوين.
في مسلسل «الكربون المعدل» يتم مسح الوعي بدقة مذهلة. هذا الماسح الضوئي هو خطوة نحو رؤية الدماغ بتفصيل مماثل تقريبًا، وإن كان دون نقل الشخصية بعد.