أنف كمومي للمستشفى سريع
الحساس الحديث في المستشفى يشبه ميكروفونًا حساسًا في قاعة صاخبة. يلتقط إشارة ضعيفة من القلب أو الدماغ، لكن معها يلتقط أزيز الأجهزة، وخطوات الأقدام، وأنفاس الجيران. فصل الصوت المطلوب عن التشويش علمٌ قائم بذاته. تعد الحساسات الكمومية بسماع ما لا تقوى عليه الحساسات العادية، لكنها هي أيضًا تغرق في الضجيج حتى الآن.
يصنّف مؤلفو المقال هذه الحساسات على درجات. الدرجة الأولى: جهاز يستخدم ببساطة حالات خاصة من المادة ليحوّل الإشارة إلى كهرباء. إنه أكثر حساسية من العادي، لكن الضجيج يزداد مع الإشارة أيضًا. الدرجة الثانية: جهاز يُبقي جزيئاته في توافق خاص (يُسمى التماسك) ولذلك يبلغ حدًا كان يُعتقد سابقًا أنه السقف لأي قياس. الدرجة الثالثة: جهاز ترتبط جزيئاته بحيث يصحح خطأ أحدها فورًا بفعل الآخر. يقترب هذا الحساس من أشد حد تسمح به الطبيعة على الإطلاق.
العقبة الرئيسية الآن ليست الحساسية نفسها، بل أن الحساس يقع بعيدًا عن موضع المرض. تضعف الإشارة كما تضعف رائحة المطبخ حتى تصل إلى المدخل. لذلك يقترح المؤلفون خارطة طريق: أولًا، تعلّم اختيار الحساس للتردد المناسب للإشارة، ثم تقريبه من الجسم، وفي النهاية تكليفه هو نفسه باستخراج المعنى من الضجيج. عندها يتوقف الجهاز عن كونه مجرد ميزان، ويصبح شمّامًا يميز روائح المرض.
الحد الذي تسعى إليه أفضل الحساسات الكمومية يسمى حد هايزنبرغ. يقول: كلما زاد عدد الجزيئات التي تعمل معًا، زادت دقة القياس، لكن فقط إذا كانت مرتبطة بطريقة خاصة. الأجهزة العادية لا تبلغ هذا الحد.
في مسلسل «ستار تريك»، يقوم الماسح الطبي بالتشخيص خلال ثوانٍ بمجرد تمريره فوق الجسم. الجيل الرابع من الحساسات الكمومية هو الخطوة الأولى نحو مثل هذا الجهاز: فهو لا يقيس فحسب، بل يفهم ما قاسه.