صفيحة شفافة من زجاج الأكريليك حُفرت فيها مئات الثقوب بالليزر — هكذا تبدو المادة قيد الاختبار. عند مدّها، تفقد صلابتها بشكل شبه خطي: كلما زادت الثقوب، زادت سهولة انحنائها. لكن سرعة هذا التليين مفاجئة — فهي أعلى بشكل ملحوظ مما تتنبأ به المعادلات التقليدية للمواد ذات الفراغات.

تراقب الكاميرا السطح أثناء المدّ وتلاحظ أن التشوه لا يتركز في مكان واحد، بل يتوزع على العينة مكررًا نمط الثقوب. حيث تكون الثقوب متقاربة أكثر، تتمدد المادة بقوة أكبر — يتركز الإجهاد عند حوافها. تختلف متانة العينات، لكن تشتتها يوصف جيدًا بإحصاءات ويبل — وهي طريقة تأخذ في الاعتبار أن الانهيار يبدأ من أضعف نقطة.

يُظهر الاستقراء: الصلابة تنعدم عند مسامية أقل بكثير من العتبة التي كان يُفترض أن تتصل عندها الثقوب في شبكة متصلة. هذا يعني أن الهندسة الفعلية للعيوب أهم من عددها. للمهندسين الذين يصممون أجزاء مسامية — من المرشحات إلى الغرسات العظمية — هذه النتيجة تذكير بأن النماذج المثالية قد تقلل من تقدير المخاطر بشكل كبير.