مصباح يدوي يضيء عبر الجلد والعظم ليُشغّل الخلايا العصبية بلطف في النقطة المطلوبة من الدماغ. هكذا يعمل التحفيز المغناطيسي عبر الجمجمة (Transcranial Magnetic Stimulation) — ملف على الرأس يولّد نبضات مغناطيسية قصيرة، وهذه الأخيرة تُطلق إشارات كهربائية في الخلايا. لكن إذا أملت المصباح أو أبعدته، ينحرف الضوء جانبًا. الأمر نفسه مع الملف: البقعة الرئيسية حيث يولّد المجال المغناطيسي أقوى استجابة يجب أن تلامس الرأس أولًا — وتبقى بزاوية قائمة على السطح. حتى الميلان الطفيف يُضعف التأثير أو يزيحه إلى مناطق مجاورة.
عمليًا، من الصعب الحفاظ على الوضع الصحيح. الشعر، وشكل الجمجمة، وحركة المريض — كلها تعيق. كثير من المشغّلين، حتى ذوي الخبرة، لا يلاحظون أن الملف "انزلق". مؤلفو هذا العمل أخذوا مكونات عادية من إلكترونيات المستهلك وصنعوا مستشعرًا يخبر باستمرار: أين يلامس الملف الرأس بالضبط وبأي قوة يُضغط. يُثبَّت مباشرة على سطح العمل للملف ولا يختل أثناء النبضات — الصدمة المغناطيسية لا تجعله يعيد التشغيل ولا تُتلفه بمرور الوقت.
هذا المساعد يكلف فلسًا مقارنة بجهاز التحفيز نفسه. يرى الطبيب أو الباحث على الشاشة صورة بسيطة: نقطة التلامس ومستوى الضغط. لا حاجة للتخمين ما إذا كان الملف ملتصقًا جيدًا. وبالتالي، يصبح الإجراء أدق وأكثر أمانًا — سواء لعلاج الاكتئاب أو لدراسة عمل الدماغ. عندما يضيء المصباح تمامًا حيث ينبغي ولا يرتجف في اليدين، تكون النتيجة متوقعة.
المستشعر مصنوع من نفس المكونات المستخدمة في أزرار اللمس في أفران الميكروويف أو آلات القهوة — لكنه مضبوط على حساسية أعلى بكثير.