تلتقط عشرات الملفات النحاسية في الماسح الضوئي استجابة ضعيفة من الأنسجة، مثل ميكروفونات تحاول سماع همس في قاعة صاخبة. كل ميكروفون يسحب خلفه حزمة سميكة من الأسلاك. تضغط الأسلاك على بعضها البعض، وتسبب تداخلاً كهربائياً، وتسخن، وتضيف خطراً على المريض.
اقترحت مجموعة من الباحثين استبدال "كتلة النحاس" بألياف بصرية. في بنية Light Coils، تتحول الإشارة من كل ملف إلى ضوء باستخدام مُعدِّل ماخ-تسندر (Mach-Zehnder modulator) — وهو جهاز صغير يغير سطوع شعاع الليزر بالتزامن مع الإشارة الراديوية. يتم توصيل الطاقة لمكبرات الصوت الأولية عبر نفس الألياف: ليزر قوي يشعل خلية كهروضوئية، ويتحول الضوء إلى كهرباء. حتى إيقاف تشغيل الملف أثناء نبضة الماسح الضوئي يتم بأمر ضوئي — دون أي اتصال كلفاني.
أظهرت الاختبارات على ماسح ضوئي سريري بقوة 3 تسلا أن "الملف الضوئي" الفردي يعطي صوراً لدماغ إنسان حي لا يمكن تمييزها من حيث الجودة عن التوصيل المحوري التقليدي. علاوة على ذلك، كان من الممكن نقل إشارات أربعة ملفات في وقت واحد عبر ألياف واحدة، وفصلها حسب الأطوال الموجية — مثل ألوان مختلفة في قوس قزح. تجاوز العزل البصري بين القنوات 28 ديسيبل، وكان ارتباط الضوضاء أقل من نظيره النحاسي.
هكذا يولد الطريق إلى مصفوفات خفيفة ومعيارية وربما فائقة الكثافة من ملفات الاستقبال القائمة على الفوتونيات المتكاملة. بدلاً من حزمة كابلات ثقيلة — عدة خيوط شفافة. بدلاً من التداخلات الكهربائية — ضوء نقي. الآن يمكن الاستماع إلى الهمس في القاعة بعشرات الميكروفونات دون خوف من تشابكها في أسلاكها الخاصة.
الألياف البصرية بسمك شعرة الإنسان قادرة على نقل البيانات بسرعة تصل إلى عدة تيرابت في الثانية — أسرع بآلاف المرات من الكابل النحاسي بنفس المقطع.