في العلاج بالتقاط النيوترونات بالبورون، يُعطى المريض البورون-10 الذي يتراكم بشكل انتقائي في الورم. ثم يُشعَّع الورم بالنيوترونات. عندما يصطدم نيوترون بنواة البورون، يتسبب في انحلالها إلى هيليوم وليثيوم، والطاقة المنطلقة تدمر الخلية السرطانية. المشكلة الرئيسية هي قياس كمية البورون التي تجمعت فعليًا في ورم الشخص بدقة.

الحل هو الاستماع إلى 'صدى' النيوترونات. بما أن الجسم يتكون في معظمه من ماء، فإنه يسمح بمرور النيوترونات لكنه يعكس جزءًا منها. والبورون-10 يخمد هذا الصدى بشدة. بمقارنة الإشارة المنعكسة من الورم والأنسجة السليمة، يحسب الكاشف التركيز. وهذا يشبه التحليل الطيفي: حيث نتعرف على تركيب المادة من خلال استجابتها.

تعمل الطريقة على عمق 6 سم، وتلتقط أقل من 10 أجزاء في المليون من البورون - مثل حبة ملح في حوض سباحة. ومن المدهش أن البورون-10 أكثر فعالية بآلاف المرات في التقاط النيوترونات من الكربون ونيتروجين الجسم. ولا تضيف الطريقة تقريبًا أي جرعة إشعاعية، وكما تنبأ فيرمي، تفتح الباب لعلاج شخصي.