يختبئ طفيلي الملاريا داخل خلايا الكبد. وعلى الخلايا المناعية أن تجده وتقضي عليه خلال يومين، وإلا تطور المرض. كان يُظن سابقاً أن الخلايا تلتقط أثراً كيميائياً يتركه الطفيلي فتسير إليه مباشرة. لكن العلماء تتبعوا حركة الخلايا في كبد الفئران فرأوا شيئاً آخر.
حوّل العلماء شبكة الأوعية إلى رسم بياني (graph)، أي مخطط من نقاط وخطوط. ثم قارنوا بين مسار الخلايا لو كانت تبحث بحثاً عشوائياً وبين مسارها الفعلي. وتبيّن أن الخلايا لا تنجذب إلى الطفيلي. لكن التجول العشوائي كافٍ: فخلية واحدة تعثر على الموضع المصاب في المتوسط خلال 12 ساعة. وعلى مدى يومين يصبح احتمال النجاح شبه مؤكد.
إذن، متاهة الأوعية لا تعيق البحث بل تساعد عليه. فبفضل بنيتها يعمل البحث العشوائي أسرع مما لو جرى في كتلة صلبة متصلة. وهذا يعني أن الجسم لا يحتاج إلى إشارات معقدة للدفاع عن نفسه، بل يكفي أن يترك الخلايا تتجول في الأوعية.
تبيّن أن البعد الكسري لرسم الجيوب البياني نحو 1,7–2,0، أي أقل من أبعاد الكبد الثلاثة. وهذا يعني أن الخلايا التائية تبحث عن هدفها في فضاء أقرب في خصائصه إلى المستوى منه إلى الحجم، ولذلك يعمل البحث العشوائي بسرعة أكبر.
لم يُنشر على arXiv. هنا صفحته وملف PDF والصياغة الشكلية: يمكنك التحقق بنفسك، لا مجرد قراءة تحليلنا.