عندما تنظر إلى جبال بعيدة عبر ضباب الصباح، تتلاشى معالمها. وكذلك الضوء القديم للكون، الذي يصل إلينا بعد 13.8 مليار سنة، يمر عبر سحب من الإلكترونات الحرة، وهي جسيمات انفصلت عن ذراتها. هذه الإلكترونات تبعثر الضوء قليلًا، مما يجعل صورة السماء أكثر ضبابية قليلًا.

تلسكوب ACT في صحراء أتاكاما التشيلية اختبر مدى هذا التشويش. نظر إلى 23% من السماء بدقة تسمح برؤية تفاصيل بحجم عملة معدنية من مسافة عدة كيلومترات. قسّمت البيانات إلى أربعة أجزاء وقورنت فيما بينها حتى لا يخدعنا ضجيج الجهاز. اتضح أنه لا يوجد تشويش إطلاقًا. الحد الأعلى هو 450 وحدة اعتبارية، أي أضعف بمئة مرة مما كان متوقعًا. الضباب كان شفافًا للغاية.

سابقًا، اعتقد العلماء أن التشويش سيكون ملحوظًا عند ظهور تلسكوبات أكثر حساسية. الآن أصبح واضحًا: الأمر لا يتعلق فقط بالحساسية، بل أيضًا بالتداخل من المجرات البعيدة. فهي تُصدر "ضجيجًا" خاصًا بها يخفي الإشارة المطلوبة. التلسكوبات القادمة ستستخدم استقطاب الضوء لتجاوز هذه المشكلة.