عندما تذهب إلى منطقة غير مألوفة، لا تحتاج إلى خريطة تُظهر كل منزل على حدة؛ بل تكفيك الشوارع والطرق الرئيسية. الأمر نفسه ينطبق على حساب جرعة الإشعاع في التصوير المقطعي للثدي: لا نحتاج إلى كل تفصيلة صغيرة، بل إلى الصورة العامة.
في السابق، كان يُبنى لكل مريضة نموذج للثدي من ملايين المكعبات الصغيرة جدًا (فوكسلات). كان الحاسوب يفحصها جميعًا، ويستغرق الحساب حوالي 27 ساعة. هذا يشبه أن تدرس مخطط كل شقة في كل منزل قبل رحلتك.
اتضح أن حجم المكعب في مستوى الصورة يؤثر على الجرعة أكثر من سمكه. لذلك، تم زيادة السمك بشكل أكبر، بينما زاد العرض والارتفاع بشكل أقل. ونتيجة لذلك، انخفض عدد المكعبات بمقدار يتراوح بين 20 و31 مرة، بينما تغيرت الجرعة بنسبة بضعة في المئة فقط. ثم تم أيضًا تقليل عدد الجسيمات المحاكاة. أصبح الحساب يستغرق 72 دقيقة بدلاً من 27 ساعة، مع بقاء الدقة شبه كما هي.
هذه الطريقة مفيدة في المستشفيات: يمكن تقدير الجرعة بسرعة، قبل إجراء الفحص الرئيسي. الخريطة التقريبية لم تكن أقل جودة من الخريطة المفصلة، لكنها أسرع بـ 22 مرة.
الفانتوم الأصلي لثدي واحد احتوى على ما يصل إلى 95 مليون فوكسل، وبعد التحسين بقي حوالي 3 ملايين فوكسل فقط. ومع ذلك، كان الفرق في الجرعة المحسوبة أقل من نصف بالمئة من مستوى التعرض المستهدف.