عميقًا تحت أقدامنا، على عمق مئات الكيلومترات، يوجد معدن الدافيمويت. شبكته البلورية تشبه عصا منحنية: جانب أطول من الآخر. عندما يسخن المعدن، تستقيم العصا وتصبح مستوية. هذا يغير طريقة مرور الموجات الزلزالية عبر المعدن، وهي الموجات التي نشعر بها أثناء الزلازل.
في السابق، اعتقد العلماء أن الدافيمويت يستقيم عند 600 درجة فقط. لكن التجارب الجديدة باستخدام التسخين بالليزر أظهرت أن الأمر يتطلب من 1470 إلى 1990 درجة، اعتمادًا على العمق. وإذا احتوى المعدن على شوائب التيتانيوم، تكون درجة الحرارة أعلى بمقدار 600–700 درجة. في الصفيحة المحيطية الباردة التي تغوص في الوشاح، قد يبقى الدافيمويت منحنيًا حتى عمق يتجاوز 2000 كيلومتر.
هكذا يعمل المعدن في أعماق الأرض مثل منظم حرارة: فهو يغير شكله فقط عند درجات حرارة عالية جدًا. بفضل البيانات الجديدة، نفهم بشكل أفضل ما يحدث في الأعماق تحتنا.
تم الاعتراف رسمياً بالدافيمويت كمعدن فقط في عام 2021، على الرغم من أن وجوده في الوشاح السفلي كان مفترضاً لعقود. الاسم أُطلق تكريماً للجيوفيزيائي هو-كوانغ (ديفيد) ماو، الذي قدم مساهمات كبيرة في دراسة المعادن تحت ضغوط عالية.