في مختبر تحت الأرض أسفل جبل سانفورد في داكوتا الجنوبية، يوجد خزان يحتوي على عشرة أطنان من الزينون السائل، ينتظر مرور جسيم من المادة المظلمة عبره. خلال 60 يومًا من المراقبة، سجّل كاشف LZ ارتدادًا نوويًا واحدًا فقط بطاقة 248 كيلو إلكترون فولت. كانت هذه الصدمة قوية جدًا بالنسبة للخلفية المعتادة، وقد ظهرت حولها تفسيرات مختلفة، لكنها جميعًا إما تتطلب معاملات متطرفة أو لا تربط الارتداد بنشأة كتل النيوترينو.

يقدم النموذج الجديد نظرة إلى الحدث بوصفه قفزة للمادة المظلمة إلى الدرجة الأعلى من السلم. يتكون السلم نفسه من جسيمين متشابهين تقريبًا بفارق كتلي ضئيل، وهما فرميونان شبه-ديراكيين. عندما يصطدم الجسيم الخفيف بنواة الزينون، لا يرتد فحسب، بل ينتقل إلى حالة أثقل، مُطلقًا الطاقة إلى النواة. هذا الانتقال هو ما يفسر الارتداد المسجل. التشتت المرن عبر بوزون Z محظور بسبب الطبيعة المايورانية للجسيم، أي أن الجسيم مطابق لضديده، لذلك لا يبقى سوى القناة غير المرنة.

الأكثر إثارة للاهتمام هو أن السلم مبني بنفس الآلية التي تولّد كتلة النيوترينو. يظهر في النموذج ثلاثي عددي، وهو ثلاثة حقول موحّدة بتناظر داخلي. هذا الثلاثي يشقّ الحالتين شبه-ديراكيتين ويولّد في الوقت نفسه كتلًا صغيرة للنيوترينو عبر آلية seesaw من النوع الثاني. وبذلك، تكون الآلية نفسها مسؤولة عن سلوك المادة المظلمة وعن كتل النيوترينو، مما يقلل عدد المعاملات الحرة.

يستنسخ النموذج حدث LZ في نطاق واسع من المعاملات: عند زاوية خلط صغيرة sinθ = 0.0135، تقع كتلة المادة المظلمة في نطاق 300–6000 جيجا إلكترون فولت، بينما يتراوح الانشقاق δ = 30–180 كيلو إلكترون فولت. القيود على التشتت المرن تضيّق زاوية الخلط المسموحة إلى sinθ ≲ 0.04، مما يترك القيم الدنيا فقط قابلة للحياة. بالنسبة لنقاط التحكم مع sinθ = 0.03 و0.0135، تبلغ مقاطع التشتت المرن 1.6×10⁻⁴⁸ و6.6×10⁻⁵⁰ سم² على التوالي، وهي أقل من الحد الحالي لـ LZ. تتحقق الكثافة البقية للمادة المظلمة لجميع نقاط التحكم عبر الإفناء والإفناء المشترك.

البيانات المستقبلية من LZ والكاشفات المخطط لها مثل DARWIN ستسمح باختبار تنبؤات النموذج في منطقة زوايا الخلط الصغيرة. إذا تأكد الحدث، ستكون هناك حاجة إلى دراسة تفصيلية لظواهر الثلاثي العددي: اضمحلالاته، ومساهمته في القياسات الدقيقة للكهرومغناطيسية الضعيفة، والإشارات المحتملة في المصادمات. من المثير للاهتمام أيضًا الارتباط بالبحث غير المباشر عن المادة المظلمة عبر الإفناء إلى أشعة غاما، حيث يمكن للنموذج أن يعطي طيفًا مميزًا. ربما لا تقفز المادة المظلمة على السلم فحسب، بل إن السلم نفسه قد يؤدي إلى حل لغز كتلة النيوترينو.