الورم يشبه وحشًا عنيدًا يتكيّف مع أي سم. الضربة الأولى من العلاج الكيميائي تقتل بعض الخلايا، لكن الناجية منها سرعان ما تتعلّم ألّا تبالي بالدواء. وسرطان الرأس والعنق خبيث بشكل خاص: فعند نحو نصف المرضى يعود الورم بعد العلاج المعتاد بالسيسبلاتين (cisplatin). والشيخوخة الخلوية هي أن تتوقف الخلية عن الانقسام مع بقائها حيّة، كوحش يتظاهر بالموت.
الخطة العلاجية الجديدة تعمل على جولتين. في الأولى يدخل ساسيتوزوماب غوفيتيكان (sacituzumab govitecan)، وهو جسم مضاد مرتبط به مادة سامة. يجد الخلايا السرطانية عبر بروتين TROP2 على سطحها ويجعلها تشيخ. وفي التجارب على خلايا سرطان الرأس والعنق، بلغت نسبة الخلايا التي شاخت بعد هذه المعالجة ما بين 35 و60 في المئة. بل إن الخلايا المقاومة أصلًا للسيسبلاتين كانت تشيخ بسهولة أكبر.
الجولة الثانية هي الدواء المُشيخي ABT-263. هذا الدواء يستهدف الخلايا المُشيَّخة تحديدًا ويقتلها. وعندما عالج العلماء الخلايا أولًا بساسيتوزوماب غوفيتيكان ثم أضافوا ABT-263، مات ما بين 30 و60 في المئة من الخلايا. وفي التجارب على الفئران، أدّى هذا النظام ذو المرحلتين إلى إبطاء نمو الورم بشكل ملحوظ وزيادة البقيا. كان من غير الواضح سابقًا لماذا يعمل ساسيتوزوماب غوفيتيكان بضعف في سرطان الرأس والعنق. والآن اتضح الأمر: فهو لا يقتل الخلايا، بل يُنيمها فقط. وإضافة الدواء المُشيخي تمنعها من الاستيقاظ. وقد يفيد هذا الأسلوب المرضى الذين عاد إليهم الورم بعد العلاج المعتاد.
ساسيتوزوماب غوفيتيكان مُعتمد من إدارة الغذاء والدواء الأمريكية لعلاج سرطان الثدي الثلاثي السلبي المنتشر، لكنه في تجارب سرطان الرأس والرقبة كعامل وحيد أظهر تأثيراً متواضعاً. وهذا العمل يفسّر السبب: تدخل الخلايا في الشيوخ و«تنام» مؤقتاً، ثم تعود إلى الانقسام. وإضافة مُشيخ الخلايا تمنعها من الاستيقاظ.
لم يُنشر على arXiv. هنا صفحته وملف PDF والصياغة الشكلية: يمكنك التحقق بنفسك، لا مجرد قراءة تحليلنا.