داخل كل خلية ساعة خاصة تُظهر مقدار ما تقدّم به الجسم في العمر. ويمكن قراءة هذه الساعة من خلال علامات كيميائية على الحمض النووي DNA، تمامًا كالعلامات المحفورة على إطار الباب التي تُظهر كم كبر الطفل. وقد أراد العلماء أن يتحققوا مما إذا كان في الإمكان جعل هذه الساعة تسير أبطأ عبر التمارين العادية.
شارك 78 بالغًا لا يعانون أمراضًا خطيرة في تمارين ثلاث مرات أسبوعيًا على مدى نصف عام. وقيس حجم النشاط بوحدة ساعات MET، وهي حاصل ضرب الشدة في الزمن: ساعة من المشي السريع تساوي نحو 3 ساعات MET، وساعة من الجري تساوي 7. وتبيّن أن من جمع أكبر عدد من ساعات MET هذه كانت ساعته البيولوجية تتباطأ أكثر. ولإرجاع سنة إلى الوراء، كان المرء يحتاج إلى نحو 110 ساعات MET خلال ستة أشهر، أي ما يعادل نحو 37 ساعة من الجري أو 110 ساعات من المشي. وهذا ليس بالكثير: فتوصيات الأطباء المعتادة عن المدة نفسها تقع تمامًا داخل هذا النطاق.
وإضافة إلى ذلك، تحسّن لدى من تحركوا أكثر تركيب الجسم، وعمل القلب، وحتى البكتيريا المعوية. وهذا يعني أن الحركة تساعد عدة أجهزة في الجسم في وقت واحد. وكان من غير الواضح سابقًا مقدار التمرين اللازم بالضبط للحصول على هذا الأثر. والآن صار هناك مرجع: النشاط البدني العادي الذي يوصي به الأطباء قد يُبطئ بالفعل شيخوخة الخلايا.
قد يجمع الرياضيون النخبة، مثل دراجي طواف فرنسا، ما بين 250 و400 ساعة MET أسبوعيًا، وهو ما يزيد 29 إلى 47 مرة على الحمل اللازم لإبطاء العمر فوق الجيني بمقدار سنة واحدة وفق أكثر النماذج تحفظًا.
لم يُنشر على arXiv. هنا صفحته وملف PDF والصياغة الشكلية: يمكنك التحقق بنفسك، لا مجرد قراءة تحليلنا.