ظلّت فسيفساء الذرات، حيث تُبدَّل كل قطعة بمعزل عن غيرها، فكرة جميلة لكنها غير قابلة للتنفيذ زمنًا طويلًا. ففي الكهربائي الحديدي (ferroelectric) العادي، وهو مادة تخزّن البت باتجاه الاستقطاب الكهربائي، تكون القطع المتجاورة مترابطة. ولقلب قطعة واحدة لا بد من جرّ غيرها معها، فيأتي النمط خشنًا: نطاقات بعرض عدة نانومترات، لا بعرض ذرة واحدة.

تبيّن أن الترابط بين القطع يمكن قطعه شبه كليًا. ولتحقيق ذلك تُناوب طبقات من تيتانات الباريوم بسماكة خلية أولية واحدة مع طبقات من زركونات أو ستانات الباريوم. فذرات الزركونيوم أو القصدير أكبر من التيتانيوم، ولذلك تنحرف خلايا الأكسجين حولها انحرافًا طفيفًا. وينشأ نمط خاص من اهتزازات الشبيكة البلورية يخمد التفاعل بين الخلايا المتجاورة.

أظهرت حسابات على حاسوب فائق أنه في مثل هذه الفسيفساء يمكن قلب قطعة واحدة دون المساس بالبقية. ويشغل النطاق ربع خلية أولية، ولا تتجاوز طاقة حدوده 2,2 ميليجول على المتر المربع. وللمقارنة: في الكهربائيات الحديدية العادية تكون هذه الطاقة أكبر بمئات المرات.

والفائدة العملية بادية من فورها. فكثافة التسجيل تبلغ 320 تيرابت في السنتيمتر المربع. وعلى مساحة طابع بريدي يتّسع محتوى عدة ملايين من الكتب. وفي الوقت نفسه لا يتطلب تبديل قطعة واحدة سوى 0,135 إلكترون فولت، وهو ما يبشّر باستهلاك منخفض للطاقة.

لم تعد فسيفساء الذرات مجازًا. إنها الآن مهمة هندسية: أن ننمّي هذه الطبقات الرقيقة للغاية على ركيزة من أكسيد المغنيسيوم، وأن نتحقق كيف تُبدَّل القطع في جهاز حقيقي. وإذا أكّدت التجربة الحساب، انتقلت الذاكرة ذات الدقة الذرية من الخيال العلمي إلى الإنتاج التسلسلي.