Olas de lluvia: por qué unas son fuertes y otras no ✛
En los trópicos existe una ola de lluvia invisible que viaja alrededor de la Tierra de este a oeste. La mayoría de estas olas son débiles y desaparecen pronto, pero a veces nace una ola fuerte que cruza todo el océano Pacífico.
Los científicos hallaron 132 olas fuertes en 43 años. Suelen originarse sobre el océano Índico, donde el agua es cálida. Cuando el Pacífico está más frío de lo normal (lo que se llama La Niña), las olas fuertes duran más, en promedio 40 días.
Estas olas afectan las lluvias en Sudamérica: si en el norte del continente llueve mucho, en el sur hay sequía, y viceversa. Las olas fuertes hacen más notorio ese vaivén. Antes los pronosticadores no sabían distinguir una ola fuerte de una débil en sus inicios. Ahora observan dónde nació la ola y con qué rapidez gana fuerza. Esto ayuda a avisar con tiempo sobre sequías o inundaciones.
Un evento extremo de MJO que comienza en las fases 2 a 3 puede atravesar cinco fases consecutivas antes de disiparse, mientras que un evento débil a menudo muere después de solo una o dos fases. El evento extremo más largo de la muestra duró 32 días, comparable a una vuelta completa del MJO alrededor de la Tierra.