El ADN de una célula se parece a un hilo largo que normalmente está enrollado en una doble hélice. Pero a veces ese hilo se anuda, como el cordón de un zapato. En las células cancerosas hay más de esos nudos, porque su ADN se reorganiza con frecuencia. Los científicos han encontrado una sustancia que bloquea esos nudos, y entonces la célula no puede funcionar bien y muere.
Esta sustancia se llama CX-5461. En los experimentos mataba las células cancerosas de testículo, pero no dañaba las células sanas. Hacía que las células cancerosas acumularan fallos en el ADN y activaba su programa de autodestrucción. Es como si una llave se atascara solo en la cerradura de las puertas de las células cancerosas, mientras que las puertas de las sanas siguieran abiertas.
Ahora mismo esta sustancia ya se está probando contra otros tumores. Ahora hay esperanza de que también ayude a los hombres con cáncer de testículo, sobre todo a quienes no les sirvió el medicamento habitual. Los científicos seguirán comprobando cómo usarla mejor junto con otros medicamentos.
Los cuádruplex de guanina son estructuras de ADN de cuatro cadenas que se forman en regiones ricas en guanina. Recuerdan a placas cuadradas apiladas unas sobre otras y pueden bloquear la labor de las enzimas que copian el ADN.
No publicado en arXiv. Aquí están su página, el PDF y la formalización: puede comprobarlo usted mismo, no solo leer nuestro análisis.