À l'intérieur du futur réacteur à fusion, un aimant aussi lourd qu'une petite voiture flottera en lévitation. Il maintient le plasma surchauffé comme une main invisible tient un nuage. Autrefois, un tel aimant était jugé inadapté au combustible deutérium-tritium : les flux de neutrons le détruisaient rapidement. Aujourd'hui, les ingénieurs ont trouvé comment protéger l'aimant et remplacer la partie endommagée.
L'aimant est fait d'un ruban supraconducteur qui fonctionne à très basse température. Autour de lui, des couches de tungstène et de carbure de bore, comme une armure. Cette armure absorbe les neutrons et évacue la chaleur, empêchant l'aimant de surchauffer. La partie de l'aimant qui subit le plus gros des impacts est conçue pour un an de fonctionnement. Ensuite, on la change comme une cartouche d'imprimante.
Le principal avantage est la simplicité de la maintenance. L'aimant n'est pas fixé aux parois, on peut le sortir et le remplacer rapidement. Cela réduit les temps d'arrêt et le coût de l'énergie. La fusion promet une énergie propre, sans dioxyde de carbone ni déchets radioactifs pour des milliers d'années.
L'aimant du réacteur créera un champ de 23 teslas – c'est 500 000 fois plus fort que le champ magnétique terrestre.
Dans la série « The Expanse », les réacteurs à fusion des vaisseaux utilisent un confinement magnétique du plasma, similaire à ce principe.