Un violon Stradivarius ne peut être fabriqué qu'à partir de bois ayant poussé dans des conditions particulières. On a longtemps pensé que le graphène destiné à des effets quantiques subtils devait être exfolié du graphite avec du ruban adhésif, et qu'un cristal cultivé en éprouvette ne pouvait pas en faire autant. Aujourd'hui, du graphène cultivé à partir d'un mélange gazeux a sonné comme un violon Stradivarius.

Le graphène est une couche d'atomes de carbone d'un atome d'épaisseur. Si l'on empile deux de ces couches avec une rotation d'environ 1,1 degré, les électrons commencent à se déplacer de manière coordonnée, et des bandes plates apparaissent, où leur vitesse chute presque à zéro. Dans ces bandes, les électrons, comme des voitures dans un embouteillage, commencent à interagir entre eux, ce qui conduit à la supraconductivité. Auparavant, de telles bandes n'étaient observées que dans des échantillons exfoliés à la main, et les films cultivés étaient considérés comme trop sales.

Les scientifiques ont cultivé deux cristaux de graphène à partir d'un mélange gazeux, les ont empilés avec la rotation requise et ont mesuré la structure électronique. Il s'est avéré que les bandes plates sont présentes et qu'elles sont aussi de bonne qualité que dans les échantillons manuels. La plus grande zone avec un angle presque magique s'est révélée être d'environ 84 micromètres carrés, ce qui est suffisant pour créer des dispositifs. Avant ces travaux, on ignorait si le graphène cultivé pouvait conserver des bandes aussi fragiles. Maintenant, c'est clair : il le peut. Il reste un problème : la zone avec l'angle magique se détend progressivement, mais même cela suffit pour les expériences. Ainsi, le violon issu de l'éprouvette a sonné, et il reste à l'accorder pour que le son soit pur sur chaque exemplaire.