Lorsque la lumière frappe un matériau, elle en arrache des électrons. En observant la direction de ces électrons, on peut savoir comment ils se comportaient à l'intérieur : avec quelle énergie et dans quelle direction. Mais si l'on active un champ magnétique à proximité, les trajectoires des électrons se courbent. L'image devient floue, comme un reflet dans un miroir déformant.

Les physiciens ont trouvé une solution. Au lieu de supprimer le champ magnétique, ils ont calculé comment il dévie précisément les trajectoires. Pour cela, ils ont simulé le vol des électrons sur ordinateur, puis construit la règle inverse : si l'on sait où l'électron a atterri, on peut déterminer d'où il est parti. C'est comme un restaurateur qui, à partir d'un reflet déformé, reconstruit les véritables traits d'un visage.

Ils ont testé la méthode sur un matériau qui ne conduit le courant qu'en surface. Même avec le champ magnétique activé, l'image est devenue presque aussi nette que sans lui. Désormais, tout scientifique disposant d'un instrument similaire peut appliquer cette approche et observer comment le champ magnétique influence les électrons dans différents matériaux.